Le Privateer 161 long de Seb

Seb a accumulé les kilomètres sur ce bagarreur à petit budget

Ce concours est désormais terminé

Par Seb Stott

Publié : 10 septembre 2020 à 10h02

Lorsque les personnes derrière les roues Hunt ont montré à BikeRadar les conceptions d'un vélo qu'elle développait sous la marque Privateer avec une géométrie radicale et un prix modeste, je savais que ce serait très intéressant s'ils y parvenaient. Cela fait maintenant quatre mois que je roule sur le Privateer 161 et je suis tout sauf déçu.

Le Privateer 161 est le premier vélo de la société basée au Royaume-Uni et arbore un débattement de 161 mm avec une géométrie véritablement avant-gardiste destinée aux coureurs d'enduro, ou à ceux qui aiment simplement charger fort sur des terrains accidentés et ne veulent pas dépenser une fortune.

Vous pouvez acheter le 161 en tant que vélo complet pour 2 989 £ – un excellent rapport qualité-prix compte tenu des composants solides utilisés (le prix conseillé des composants à lui seul s'élève à environ 2 400 £). L'option cadre uniquement est également d'un excellent rapport qualité-prix, à 1 489 £, si vous avez des goûts ou des pièces spécifiques qui traînent.

J'ai construit un vélo avec un mélange de pièces éprouvées et de composants de pointe. Le vélo sera mon banc d'essai pour une multitude de composants différents au cours des prochains mois, ma conduite habituelle et, si Covid, quelque chose sur lequel j'espère courir.

Je roule déjà sur ce vélo depuis quatre mois au moment où j'écris ces lignes, alors continuez à lire pour découvrir ses performances.

Le cadre robuste (en XL) pèse 4,6 kg (c'est-à-dire avec les amortisseurs et le matériel mais pas le casque), mais il semble construit pour durer. Bien qu'il s'agisse du premier vélo de Privateer, il est conçu par l'homme derrière le Nukeproof Mega, Alastair Beckett, et fabriqué à Taiwan par Genio, une usine qui produit des cadres pour de nombreuses marques établies, notamment Pivot et RAAW.

Le pivot principal abrite non pas deux mais trois roulements ; celui supplémentaire renforce le côté entraînement car il subit plus de charge en raison de l'asymétrie provoquée par le plateau.

Avec un boîtier de pédalier fileté et un acheminement de câble principalement externe, il est également facile de travailler dessus – bien que l'installation du câble de tige de selle interne soit délicate et qu'elle repose sur le guide de câble du tube de direction pour l'empêcher de vibrer dans le cadre. Personnellement, je préfère garder le câble compte-gouttes hors du tube diagonal.

Jusqu'à présent, le seul problème de fiabilité que j'ai rencontré a été un grincement persistant provenant de la bague d'amortisseur inférieure. Cependant, le ponçage de la goupille de la bague a mis un terme à cela pour le moment.

J'ai également constaté que le bas de l'amortisseur n'était pas parfaitement aligné avec le lien à bascule, de sorte que l'amortisseur était naturellement plus proche d'un côté du lien à bascule. Ceci est étonnamment courant même sur les vélos haut de gamme et cela ne semble pas affecter les performances de la suspension dans ce cas, mais ce n'est pas idéal.

Pour l'instant, j'ai résolu ce problème en retirant les entretoises de bague inférieure et en alignant manuellement l'amortisseur parfaitement avec le culbuteur. Cela fonctionne très bien, mais je pourrais essayer des rondelles ou des entretoises dépareillées pour maintenir un alignement parfait.

Privateer dit qu'il étudie ces deux problèmes.

Voici ce que Sam Meegan de Privateer avait à dire sur les problèmes liés à mon cadre de test :

« À vrai dire, je n'ai pas eu beaucoup de chance d'enquêter en profondeur, aucun de nos vélos ici ne le fait, donc j'aimerais regarder le vôtre de plus près à son retour…

Nous sommes en train de recruter un ingénieur interne pour nous concentrer sur Privateer. Cela nous donnera bien plus de capacités de test et de résolution de problèmes, ainsi qu'un prototype, ce qui sera formidable.

Ali Beckett sera toujours notre principal ingénieur et concepteur, mais le nouveau collègue travaillera en étroite collaboration pour faire avancer le développement.

Quant à votre alignement de choc, c'est étrange. Je n'ai encore rien vu de similaire, mais cela serait couvert par la garantie et nous remplacerions ce cadre pour un client.

Encore une fois, je ne veux pas paraître dédaigneux à l'égard de vos problèmes, ce sont des commentaires vraiment précieux, je vais donc disséquer votre vélo pour découvrir la cause du problème d'alignement.

Je sais que dans votre podcast sur la suspension, vous n'étiez pas fan de la mélodie RS en général, ce sur quoi nous travaillons. Nous avons un nouveau réglage de compression et un nouveau piston, ainsi qu'une configuration de rebond linéaire. Nous n’en sommes qu’aux premiers jours des tests, mais les signes sont bons. Cela devrait nous apporter un peu plus de sensibilité et de réactivité, tout en offrant un bon maintien en milieu et en fin de course… Toujours à l'écoute de vos commentaires car c'est le meilleur moyen pour nous de nous améliorer.