Le courage de l'abandonner

5 août 2023

Il y a quelques années, notre famille a franchi le pas pour passer l'été en Alaska.

Pour que cette aventure fonctionne, nous avons emmené notre camping-car éphémère avec nous – 6 000 milles aller-retour et 6 000 milles retour.

Le pop-up n’était pas un nouveau camping-car ultramoderne doté de commodités. Il s'agissait d'un Skamper du milieu des années 1970 avec des couleurs marron, orange et beige pour lui donner l'impression d'être la moquette à poils longs qui était arborée à la même époque.

Avant d'aller en Alaska, j'avais fait beaucoup de recherches sur le trajet aller-retour, et une idée récurrente de ceux qui avaient parcouru l'itinéraire partageait que la route mangeait les pneus et les pare-brise. Avant le début du voyage, je me suis assuré d'avoir deux pneus neufs pour le camping-car, ainsi que les éventuelles fournitures nécessaires en cas de panne en cours de route.

Fidèle à son habitude, les deux pneus étaient nécessaires.

J'ai enlevé le premier pneu en arrivant en Alaska dans un terrain de camping. Un pneu était presque usé, mais l’autre avait encore un peu de vie. Plutôt que de changer le pneu sur le bord de la route, je l'ai fait là où il n'y avait pas de stress.

Plus tard, le deuxième pneu a dû être remplacé et, encore une fois, j'ai anticipé le problème en le changeant dans un autre terrain de camping. Avec deux pneus neufs sur le camping-car pour le voyage de retour, je me sentais plutôt bien.

Autrement dit, jusqu'à ce que nous entendions un long « bang »…

Nous avions traversé White Horse en voiture trois heures plus tôt et nous étions à environ trois heures de Watson Lake, la ville voisine. Mon fils conduisait au moment où le « bang » s’est produit.

Au début, nous nous sommes arrêtés et sommes retournés voir les pneus, pensant que nous avions un autre pneu à changer.

Mais ce n’était pas le cas.

Nous avons examiné les pneus et les deux semblaient en bon état. C’est à ce moment-là que nous avons remarqué que les pneus n’étaient pas le problème, mais l’essieu l’était. Le ressort à lames qui maintenait l’essieu en place s’était brisé et l’essieu flottait librement sous le camping-car. Le bruit que nous avons entendu était le ressort à lames qui se brisait, le pneu heurtant ensuite l'arrière du passage de roue du côté conducteur. C'était un problème majeur !

Comme une grande partie de l'Alaska, nous n'avions plus de réseau cellulaire et nous parcourions une étendue de six heures de route sans ville. Nous avons dételé le camping-car sur le bord de la route et sommes retournés à l'endroit le plus proche où nous avions un service cellulaire. Nous avons parcouru Internet frénétiquement, à la recherche de services de remorquage susceptibles de nous venir en aide, sachant que, étant au milieu de nulle part, personne n'était obligé de nous aider.

Nous avons appelé et laissé des messages à plusieurs services de remorquage, ainsi qu'à une entreprise de fabrication à White Horse qui était sûre de pouvoir fabriquer le ressort à lames exact pour nous si nous l'apportions.

Alors que nous essayions de déterminer notre plan d'action, nous nous sommes lancés dans une discussion sérieuse pour savoir si la bande-annonce valait la peine d'être conservée ou non. La meilleure solution serait peut-être simplement de laisser le camping-car sur le bord de la route. Cela n'aurait pas été le premier que nous voyions au cours de nos 130 heures de route aller-retour.

Finalement, nous nous sommes retrouvés avec un monsieur qui est venu nous aider de Watson Lake. Nous avons attendu cinq heures qu'il arrive jusqu'à nous. Il a apporté une remorque qui était trop petite pour charger notre camping-car et il a fini par réparer notre camping-car en attachant un poteau 4X4 au-dessus de l'essieu pour remplacer le ressort à lames - la touche finale étant de fixer l'essieu en place avec des sangles de remorquage. de l'avant du camping-car autour de l'essieu et étant encliqueté sur le pare-chocs à l'arrière.

Nous avons roulé à 30 mph avec lui en le suivant pendant 30 miles jusqu'à ce que nous puissions atteindre son ami qui avait un terrain de camping où nous pourrions rester jusqu'à ce que le camping-car soit légitimement réparé. C'était une aubaine.

Mais ce qui m’a vraiment frappé au milieu de cette situation désastreuse, c’est la conversation légitime sur l’abandon du camping-car.

Dans des circonstances normales, on pourrait dire que c’était une idée folle. Mais nous étions poussés à bout dans des circonstances extrêmes, avec pratiquement aucune option viable dans l’une des régions les plus isolées d’Amérique du Nord. C'est ce qu'il a fallu pour que nous réfléchissions à décharger les bagages supplémentaires.